৮ নভেম্বর (শনিবার) সিলেট-৩ আসনে বিএনপির মনোনয়ন প্রাপ্ত বিএনপি চেয়ারপার্সন বেগম খালেদা জিয়ার উপদেষ্টা ও যুক্তরাজ্য বিএনপির সভাপতি এম এ মালিক তার নিজ বাসভবনে সিলেট বালাগঞ্জ উপজেলার দেওয়ান বাজার ইউনিয়ন বিএনপির সকল পর্যায়ের নেতৃবৃন্দের সাথে আলোচনা সভায় বলেন "কেবল একটি আসনের লড়াই নয়, এটি বাংলাদেশের অস্তিত্ব রক্ষার লড়াই। ১৫ বছর ধরে আমরা ভোট দিতে পারিনি, মানুষ কথা বলতে পারেনি। এবার জনগণ পরিবর্তনের অপেক্ষায় আছে। বিএনপি, অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীরা ঘরে ঘরে গিয়ে ৩১ দফা কর্মসূচির বার্তা পৌঁছে দিন।”

এম এ মালিক বলেন “আমরা শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের আদর্শে বিশ্বাসী—তিনি এই দেশের স্বাধীনতার ঘোষক ও বহুদলীয় গণতন্ত্রের প্রবর্তক। আজ সেই গণতন্ত্র হুমকির মুখে। আমাদের নেত্রী দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়া অন্যায়ভাবে কারাবন্দী ও নির্যাতনের শিকার হয়েছেন, দেশনায়ক তারেক রহমানকে নির্বাসিত জীবন কাটাতে হয়েছে। এখন সময় এসেছে—আমরা সবাই ঐক্যবদ্ধ হয়ে ‘ধানের শীষ’-এর বিজয় নিশ্চিত করি।”

এম এ মালিক তাঁর বক্তব্যে দেশের সার্বভৌমত্ব ও জাতীয় স্বার্থ রক্ষায় সজাগ থাকার আহ্বান জানিয়ে বলেন, “বাংলাদেশ কারও পুতুল নয়। আমাদের দেশকে সিকিম বানানোর ষড়যন্ত্র চলছে। আমরা দিল্লিও না, পিন্ডিও না—আমরা বাংলাদেশী জাতীয়তাবাদে বিশ্বাসী।”

সভায় তিনি স্থানীয় নেতাদের মধ্যে বিভেদ ভুলে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করার আহ্বান জানিয়ে বলেন, “দলের চেয়ে ব্যক্তি বড় নয়, দেশ ও আদর্শই আমাদের আসল শক্তি। কোনো কষ্ট বা অভিমান থাকলে আলোচনা করে মিটিয়ে ফেলুন। ঐক্যবদ্ধ বিএনপিই পারে দেশকে মুক্ত করতে।”

শেষে তিনি দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়া ও দেশনায়ক তারেক রহমানের সুস্বাস্থ্য কামনা করেন এবং বলেন, “আপনারা ধানের শীষে ভোট দিন, ইনশাআল্লাহ আমি নির্বাচিত হলে আপনাদের প্রতিটি দাবি পূরণে কাজ করব। জনগণের পাশে থাকাই হবে আমার অঙ্গীকার।”

সভা শেষে ইউনিয়ন নেতৃবৃন্দ এম এ মালিককে ফুলেল শুভেচ্ছা জানিয়ে ধানের শীষ প্রতীকের পক্ষে বিজয়ের শপথ গ্রহণ করেন।

আলোচনা সভায় আরও উপস্থিত ছিলেন সিলেট জেলা বিএনপির ক্ষুদ্র ও ঋণ বিষয়ক সম্পাদক আলাউদ্দিন রিপন, দেওয়ান বাজার ইউনিয়ন চেয়ারম্যান নাজমুল আলম নজম, ইউনিয়ন বিএনপির সাধারণ সম্পাদক আব্দুল আলিম পিন্টু, বালাগঞ্জ উপজেলা বিএনপির সহ-দপ্তর সম্পাদক এমদাদুর রহমান জাকির, সিলেট জেলা বিএনপির গণশিক্ষা বিষয়ক সম্পাদক সাইদুল ইসলাম সোহেলসহ বিএনপি, অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠনের নেতা-কর্মী ও সমর্থকবৃন্দ।